投稿者: スタッフA子

デジタル社会の中で疲れからなのか、最近目の充血が気になって仕方がない。眼科へ行く時間もないし、ひとまず市販薬で何とか改善にならないだろうかと考えられる方も多くいらっしゃると思います。

しかし、一時的に点眼した市販の目薬は効果があったような錯覚に陥ることがたまにあります。さらに充血したときはこれを点眼すれば良くなると思い込み、安易に使用してしまってはいないでしょうか。

眼科医が市販薬を懸念するのは、血管収縮剤が入っている点にあります。このような目薬を長期に渡って使用していないのかが心配なのです。どんな原因で充血しているのかという根本治療を考えると、血管収縮剤の入った目薬は治療と逆行することを行っていることになりかねません。

充血するという症状があるとして、その原因が炎症によるもの、疲れ目、酸素不足など様々な理由がありますが、このとき血管の中では何とか回復できないかと沢山の栄養素や酸素が血液と一緒に運ばれています。まさに不調をきたしているところに必要物資を届けようとして、通常よりも血管を膨らませて沢山の物資を運ぶのです。

しかし、血管収縮剤をそこに投与するとせっかく必要物資を運んでいるパイプである血管が強制的に狭くなります。そのため、外から見ると充血が治まったように感じますが、何故充血していたのかという理由を考えると逆行したことをしていますよね。

さらに薬の効果が切れると血管は再び膨張し、充血が酷くなったように見えます。ここでまた充血を抑えようと血管収縮剤入りの市販薬を点眼するという悪循環が起こります。

自分の使用している目薬は大丈夫かと心配に思われる方は、主な血管収縮剤の成分を挙げてみますので、パッケージなどを確認してみましょう。
「塩酸ナファゾリン」「塩酸テトラヒドロゾリン」「塩酸フェニレフリン」などが記載されている場合は長期的な使用を控えるほうが無難です。また、目の症状で気になることがあればほんの少し時間をつくって眼科を受診するようにしましょう。

アレルギーの原因となるアレルゲンは、1年中浮遊しています。杉やヒノキなどの季節性のもであれば、その季節を通り過ぎれば症状は落ち着くのですがそうでない場合は要注意です。

アレルギー性の結膜炎をもっていると、涙の層（涙液層）が不安定な状態になりドライアイの症状を悪化させる原因にもなります。この症状はコンタクトレンズ使用者に多く見られ、BUT（涙液層破壊時間）検査でこの徴候が示されます。
ＢＵＴ検査は涙が蒸発するまでの時間を調べる検査です。目にフルオレセイン色素を点眼し、まばたきを止めます。正面を見ているうちに目の表面が乾燥し始め、色素が消えていきます。涙液層の破綻した部分が黒っぽく見えます。これまでにかかる時間をＢＵＴ（Break Up Time）といい、10秒以上が正常です。5秒に満たなければドライアイの診断となります。３回測定した平均値が検査結果となります。

ちなみに、コンタクトレンズを装着している部分は涙の層が薄くなります。時間を短めに使うことはもちろん、アレルギーの炎症が出ている間はメガネを使用するよう心がけます。また、どうしてもコンタクトレンズを使用する場合は、1日使い捨て・汚れが付着しにくい非イオン性素材・乾燥にしくい素材の製品を選択するようにします。中でもクーパービジョン社から発売されている「プロクリアワンデー」はこれらに全て当てはまります。汚れへの耐性、そして涙の層を安定化させる技術でつくられています。

目の病気を見つけるために、眼底検査を受けようと思っている方は是非サングラスをご持参ください。帰宅する際、まぶしさを軽減するためです。

眼底を検査するときに、瞳孔が収縮してしまうと見える範囲が狭くなりほんの中心部分のあたりしか見えません。そのため目薬で瞳孔を強制的に広げて、目視できる範囲を広く確保します。そして目の奥に異常がないかを発見するのです。

瞳孔を広げなくても、眼底の中心あたりは確かに見えるのですが、眼底内で出血などが起きていないかを見る場合ですと中心部分だけをみてもあまり意味がありません。広範囲が見える状態で確認しなければなりません。糖尿病などを患っている方は、必ず瞳孔を開いて検査しているのはこのためです。

そして検査が終了しても目薬で開いた瞳孔は４時間程度は開きっぱなしです。自然にもとに戻るのを待つことになります。瞳孔を閉じることができないので特に昼間は太陽の光が眩しく感じ、夜でも車のライトなどが眩しく感じてしまいます。

加齢黄斑変性症(かれいおうはんへんせいしょう)という病気があります。年齢を重ねてくると、老廃物が網膜色素上皮の下に溜まっていきます。これが原因となり、物を見るために重要な「黄斑部」に異常が生じてきます。これが加齢黄斑変性症です。黄斑部分に異常が生じると視界の真ん中あたり、一番見たい部分が歪んだり見えないという大変困った事態が起こります。

欧米では成人の失明原因の第1位であり大変認知度の高い病気ですが、日本ではまだまだ馴染みの少ない病気と思われがちです。１０数年前では日本では失明の原因の４位とされていました。日本人の体質上、患者数は欧米に比べれば少ないとされてきましたが、食生活の変化や高齢化が進むにつれて著しく増加してきている傾向にあります。また、認知度がまだ日本では低いため、注意喚起が行き届いていないのも確かです。

上の写真は、正常な眼底と加齢黄斑変性症により出血をしていまっている眼底の写真です。加齢黄斑変性症には２タイプあり、早急な治療が必要となるのは「滲出型」です。放置してしまうと、眼底の出血を繰り返し失明に至る危険があります。新生血管の拡大を抑えて視力を維持させることが大切です。進行スピードが速いため、発見されたらすぐに処置をしていくことが求められます

対して、「萎縮型」の場合は進行スピードはゆっくりですが、効果的な治療方法は確立されていません。滲出型に転向しないかを定期的に検査して視力を確保していく必要があります。